20世纪90年代以来，我国开始出现大学生失业现象，并且日趋严重，引起学界的广泛关注。不过已有的研究几乎一致认为大学生失业现象的后果严重，而且一起媒体过度渲染、夸大大学生失业现象的严重程度和不利后果。这些不切实际的或者片面的报道对人们的教育投资决策产生了不良影响，导致一些低收入群体甚至因此放弃子女上大学、从而放弃改变命运的机会，进而使教育不公平和社会不公平更趋严重。因此，有必要正本清源，澄清一些片面看法，使人们理性认识大学生失业现象。鉴此，本文拟从新的视角对大学生失业现象产生的必然性和合理性进行分析。

 

     第一，大学生失业现象是市场经济体制逐步完善的必然结果。

     历史的看，我国大学生失业现象是取消大学毕业生分配制度、实行“双向选择、自主择业”就业制度的结果，也是进一步打破计划经济体制、实行市场经济体制的必然结果。因为市场经济的一个本质特点就是公平竞争，“市场经济在一定意义上是一种能力竞争经济，市场竞争是一种能力竞争。”市场经济体制下的公平竞争原则对任何人都一视同仁，没有人能回避这一竞争，大学生也不例外。而竞争的结果必然是优胜劣汰，所以，一部分人在就业竞争中被“淘汰出局”，这是市场经济公平竞争的必然结果。既然工人在就业竞争中可能下岗，教师在就业竞争中可能被解聘，那么，大学生在就业竞争中同意可以失业。如果从市场经济投资规律的角度看，上大学是人们进行的一种重要的人力资本投资，也符合投资规律：投资风险总是和投资受益相伴相生。换言之，投资有盈利的可能，也有亏本的危险。在市场经济体制下，上大学这种投资方式也存在一定的风险，这种投资风险的表现形式就是工作收入低甚至失业，所以大学生失业也是市场经济体制下投资规律作用的结果。正因此，从世界范围上看，大学生失业现象在任何一个市场经济国家都不同程度的存在，在美国甚至连博士毕业生都可能陷入失业境地，所以我国出现大学生失业现象并不足为奇。

 

     第二，大学生自愿性失业现象的存在意味着，在一定程度上，不是大学生就业难，而是择业难。

     现实中我们不难发现一些大学生失业并不是因为找不到工作，而是由于就业期望值偏高、对已有工作机会不满意而所致，比如他们宁愿在拥挤的大中城市就业市场中失业，也不愿到急需人才的小城镇就业，这种失业其实是一种自愿性失业，即不满意于已有的工作机会而继续寻找工作的失业现象。北师大“2002年大学生就业研究课题组”进行的“2002年大学毕业生就业意向与就业行为问卷调查”结果显示，2002年大学生自愿性失业占人数的比例大约为19.6％，这说明，当前大学生自愿性失业不仅存在，而且程度并不低。

 

     第三，大须生失业现象的存在并没有降低大学教育收益率。

     大学教育收益率取决于大学毕业生和高中毕业生的收入差距，即二者工资水平和就业概率之乘积的差距。如果高中毕业生收入水平提高一定幅度，但是大学毕业生提高的幅度更大，或者大学毕业生就业概率降低一定幅度，但是高中毕业生就业概率降低的幅度更大，那么收入差距仍然会扩大，大学教育收益率依然上升。我国大学教育收益率自90年代以来一直呈上升趋势。统计表明，1996、1997、1998、1999、2001年我国城镇失业人员不同受教育程度构成中，大学学历者失业比例为4.6％、4.1％、4.7％、4.7％、6.1％，高中学历者失业比例为31.1％、33.6％、34.8％、33.9％、36.4％，二者差距为26.5％、29.5％、30.1％、29.2％、30.3％，这一差距在明显扩大。正是由于大学毕业生和高中毕业生的工资差距和就业概率差距都持续扩大，大学教育收益率才不会因为大学生失业现象的出现而降低。

 

     第四、大学生失业现象增加了在校大学生的学习压力，迫使他们努力增强人力资本投资。

     宏观经济学认为，失业问题的存在意味着劳动力市场上存在着一支一定规模的失业大军，这是一支劳动力后备军，它的存在，一方面要求失业者必须努力增加人力资本投资以适应劳动力市场需求，另一方面也对就业者造成一种工作压力，迫使他们积极参加职业培训、增强人力资本，以更高的素质和效率面对失业者的竞争，以避免被失业者替代。因此，失业问题的存在可以推动整个社会人力资本存量的增加。我们认为，如果把这一种现象称为替代者效应，即由于就业者可能被失业者替代而迫使就业者努力增加人力资本投资，那么这种替代效应不仅对当前就业者起作用，也对未来的就业者——在校大学生起作用。换言之，大学生失业现象迫使在校大学生投入更多的精力和时间努力学习，切实增强自身人力资本，以避免将来失业。根据人力资本投资理论，人力资本投资成本的一个重要内容就是心理成本，因为学习往往比较困难而沉闷，需要付出较多的精力，给人带来一定的心理压力。显然，大学生学习越勤奋刻苦，付出的心理成本越多，总投资成本就越多，就越有利于提高大学生人力资本质量。这几年来，由于大学生失业现象“高烧”不退，越来越多的在校大学生产生就业危机感，主动增加人力资本投资，表现为大学生学风日益浓厚，各种职业资格证和技术等级证（如律师证、注会证、计算机等级证、英语四六级证等）考试热一浪高过一浪，一些大学生辅修第二专业，甚至还有许多大学生参加自学考试。统计表明，2003年7月份，河北省报名参加自学考试的普通高校在校生达10.2万人，科次达到40万，其中本科生超过20％。这都表明大学生失业现象迫使在校大学生努力增强人力资本投资，显然这无论对于个人还是对于社会都具有非常积极的意义。

     综上所述，大学生失业现象并非一无是处，而是对社会和个人具有积极意义的一面。对此我们应该辨证、客观、全面看待，而不能只注意到大学生失业现象的后果。只有这样，我们个人才能作出正确的教育投资决策，政府才能制定恰当的教育发展战略。